Prasat Muang Tam: Buriram's Lotus-Pond Khmer Sanctuary
Every visitor to Buriram knows Phanom Rung, the great hilltop temple that crowns an extinct volcano. Far fewer make the short trip down to its quieter neighbour, and that is a shame. Prasat Muang Tam, in Prakhon Chai district, is one of the most beautiful Khmer sanctuaries in Thailand. It is not built on a mountain, and it does not need to be. It is built around water: five brick towers ringed by four lotus ponds, with carved gateways and lintels that still hold their detail after a thousand years.
นักท่องเที่ยวที่มาบุรีรัมย์ส่วนใหญ่รู้จักปราสาทพนมรุ้งบนยอดภูเขาไฟที่ดับแล้ว แต่มีน้อยคนที่เดินทางต่อมายังปราสาทเมืองต่ำในอำเภอประโคนชัย ซึ่งเป็นปราสาทขอมที่งดงามที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย ปราสาทแห่งนี้ไม่ได้ตั้งอยู่บนภูเขา แต่สร้างล้อมรอบด้วยน้ำ มีปราสาทอิฐห้าหลังและสระบัวสี่สระ พร้อมซุ้มประตูและทับหลังแกะสลักที่ยังคงความงดงามแม้เวลาจะผ่านไปกว่าพันปี
Five towers, four ponds
Muang Tam was built in the 10th to 11th century as a Hindu temple dedicated to Shiva. At its centre, on a laterite platform, stand five brick prangs in the shape of a quincunx: four at the corners and one in the middle. Brick was the great Khmer building material before sandstone took over, and here you can see why it lasted. The towers are warm red, their surfaces are smooth from age, and the central tower still carries the shape of its lotus-bud top, rising above the courtyard like a quiet exclamation mark.
Around the towers, the builders placed four rectangular ponds, one in each corner of the enclosure, and each pond is edged with steps and topped with five-headed naga balustrades. In the Khmer world view, water was not decoration. It was the ocean that surrounds the world, and the temple was the mountain at its centre. Stand at the edge of a pond on a still morning, when the water is flat and the towers are reflected in it, and the idea becomes easy to feel, rather than just to read about.
ปราสาทเมืองต่ำสร้างขึ้นในพุทธศตวรรษที่ 15-16 เป็นเทวสถานในศาสนาฮินดูที่อุทิศให้แก่พระศิวะ ตรงกลางมีปราสาทอิฐห้าหลังตั้งอยู่บนฐานศิลาแลง จัดเรียงเป็นรูปสี่เหลี่ยมโดยมีองค์กลางอยู่ตรงกลาง อิฐเป็นวัสดุก่อสร้างสำคัญของชาวขอมก่อนที่จะใช้หินทราย ปราสาทอิฐสีแดงอบอุ่นเหล่านี้ยังคงสภาพดี ยอดปราสาทองค์กลางยังมีรูปทรงดอกบัวตูม รอบๆ ปราสาทมีสระน้ำสี่สระประจำมุมทั้งสี่ แต่ละสระมีบันไดและราวนาคห้าเศียร ในความเชื่อของชาวขอม น้ำคือมหาสมุทรที่ล้อมรอบโลก และปราสาทคือภูเขาที่อยู่ตรงกลาง
Gateways, lintels and stories in stone
Enter through one of the gopuras, the gate pavilions on each side of the enclosure, and look up at the lintels. The carvings at Muang Tam are some of the finest in north-east Thailand. Shiva, Vishnu and Krishna all appear in scenes from Hindu story, and the sandstone is so well preserved that you can still make out faces, weapons, animals and the curling plants that frame each panel. The lintel carving is the great art of the Khmer temple, and Muang Tam is one of the best places to enjoy it without a crowd looking over your shoulder.
Take your time with the central group of towers as well. Walk around them slowly, tower by tower, and notice how the light changes the brick from deep red to pale rose as the sun moves. The towers are not identical: the central one is the tallest and the most complete, while the corner towers show different degrees of wear. That is part of their charm. They have stood here for a thousand years, through monsoons and dry seasons, and they wear their age openly.
เดินเข้าทางซุ้มประตูหรือโคปุระที่อยู่รอบทิศ แล้วมองขึ้นไปที่ทับหลัง ภาพแกะสลักที่ปราสาทเมืองต่ำเป็นหนึ่งในงานแกะสลักที่งดงามที่สุดในภาคอีสาน มีภาพพระศิวะ พระวิษณุ และพระกฤษณะจากตำนานฮินดู หินทรายยังคงสภาพดีจนมองเห็นใบหน้า อาวุธ สัตว์ และลวดลายพืชพรรณที่ล้อมรอบภาพได้ชัดเจน เดินชมปราสาทห้าหลังอย่างช้าๆ สังเกตแสงแดดที่ทำให้สีอิฐเปลี่ยนจากแดงเข้มเป็นสีชมพูอ่อน ปราสาทองค์กลางสูงที่สุดและสมบูรณ์ที่สุด ส่วนองค์มุมมีความสึกกร่อนต่างกันไปตามกาลเวลา
Visiting Muang Tam
Muang Tam is an easy pair with Phanom Rung, and most visitors do the two together in a morning, Phanom Rung first for the view from the volcano, then Muang Tam for the water and the carvings. That order works well, because Muang Tam is at its best when you are not rushing to get somewhere else. Give it at least an hour. Walk the full circuit of the ponds, sit for a while at the edge of the water, and look back at the towers across the lotus leaves.
Come early if you can. The morning light is kind to the brick, the air is cooler, and the ponds are at their stillest. Bring a hat and water, wear shoes for uneven stone, and remember that this is a sacred place for many visitors: walk quietly, do not climb the towers, and do not touch the lintels. There is a small entrance fee and the site is open in daylight hours, so check the sign at the gate when you arrive.
ปราสาทเมืองต่ำเที่ยวคู่กับปราสาทพนมรุ้งได้ดีในเช้าวันเดียว เริ่มที่พนมรุ้งเพื่อชมวิวจากภูเขาไฟ แล้วจึงมาที่เมืองต่ำเพื่อชมสระน้ำและภาพแกะสลัก ควรใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งชั่วโมง เดินรอบสระทั้งสี่สระ นั่งพักริมน้ำ และมองปราสาทผ่านใบบัว มาช่วงเช้าจะดีที่สุด แสงแดดอ่อน อากาศเย็น และผิวน้ำนิ่งที่สุด ควรสวมหมวก พกน้ำดื่ม และใส่รองเท้าที่เดินบนหินเก่าได้สะดวก โปรดเดินอย่างสงบ ไม่ปีนป่ายปราสาท และไม่จับต้องทับหลัง
What to look for: a short checklist
- The four ponds: walk the whole circuit and notice the naga balustrades and the reflections.
- The central tower: the tallest of the five, with its lotus-bud top.
- The lintels: Shiva, Vishnu and Krishna in sandstone, above the doorways and gopuras.
- The brick: warm red in the morning light, pale rose in the afternoon.
- The gopuras: the gate pavilions on each side, which frame the towers as you enter.
สิ่งที่ควรชม ได้แก่ สระน้ำทั้งสี่สระพร้อมราวนาค ปราสาทองค์กลางที่สูงที่สุด ทับหลังแกะสลักภาพพระศิวะ พระวิษณุ และพระกฤษณะ สีอิฐที่เปลี่ยนตามแสงแดด และซุ้มประตูโคปุระที่ล้อมรอบปราสาท
Pair it with Phanom Rung
Phanom Rung and Muang Tam belong together, and they show two sides of the same Khmer world. Phanom Rung is the mountain temple: high, dramatic and built to be seen from far away. Muang Tam is the water temple: low, quiet and built to be walked around slowly. Visit both in one morning and you will understand the Khmer builders better than either temple alone could teach you: they could build for the sky, and they could build for the water, and they did both within a short drive of each other.
ปราสาทพนมรุ้งและปราสาทเมืองต่ำเป็นคู่ที่เหมาะสำหรับเที่ยวด้วยกัน พนมรุ้งเป็นปราสาทบนภูเขาที่สูงและตระการตา ส่วนเมืองต่ำเป็นปราสาทแห่งน้ำที่เงียบสงบและชวนให้เดินชมอย่างช้าๆ การได้ชมทั้งสองแห่งในเช้าวันเดียวจะทำให้เข้าใจช่างขอมมากขึ้น ว่าพวกเขาสร้างปราสาทได้ทั้งบนฟ้าและริมน้ำในระยะทางที่ไม่ไกลกัน
Muang Tam is Buriram's quiet masterpiece. It asks for nothing more than an hour, a slow walk and a little attention, and it gives back one of the loveliest temple mornings in Isan.
ปราสาทเมืองต่ำเป็นผลงานชิ้นเอกที่เงียบสงบของบุรีรัมย์ ขอเพียงเวลาหนึ่งชั่วโมง การเดินช้าๆ และความใส่ใจ ก็จะมอบเช้าวันหนึ่งที่งดงามที่สุดในภาคอีสานให้แก่ผู้มาเยือน
) around VARIANT B. 3) COLOURS: the teal gradient (#0b5563 / #12808c / #1aa39a) matches patongharborview.com — keep it for a consistent look. 4) OTHER SITES: the same HTML works on Squarespace (Code block), Wix (Embed a Site / HTML iframe), WordPress (Custom HTML block) and Weebly. If a builder strips the outer
Comments
Post a Comment